STORY of HDG（第７話.04）

第7話・瑠菜 ルーカス（ルナ ルーカス）と古寺 佳奈（コデラ カナ）

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「実際にその様子を見てないと、なかなか理解はして貰えないと思うけど。兎に角、佳奈ちゃんが考えている内に、何でも先回りしてやっちゃうのよ、お母さんが。わたしが見たのは一日の内の、何分の一かは分からないけど、それだけでも、そう言う印象を持つ位（ぐらい）なんだから、後は推して知るべし、って事でしょ。」

　樹里の証言を聞いて、瑠菜は先程の佳奈の行動に合点がいったのだった。そして、それを確認するべく、瑠菜は佳奈に問い掛ける。

「佳奈さん、あなた実家で、部屋の片付けとか、洗濯物の整理とか、やった事有るの？」

「ううん、みんなお母さんがやってくれてたの、ずっと。」

　無邪気な佳奈の返事に、頭を抱える思いの瑠菜だった。その一方で、維月が所感を述べる。

「何となく分かった。要するに、古寺さんは自主的な行動力を、ほぼ封印された環境で育って来たのね。」

「そうそう、その『自主的な行動力を封印』って表現は、なかなか素敵ね、井上さん。それで、学校でも『お世話係』何てのが、小学生時代からくっ付いていた訳（わけ）よ。まぁ、周りは親切の積もりだったのでしょうけど、でもそのお陰で、佳奈ちゃんには、その『自主的な行動力』を発揮する経験が決定的に不足してた訳（わけ）。」

「それで、あなたはどうしたの？城ノ内さん。」

　瑠菜は、樹里の瞳を覗き込む様に見詰めて聞いていた。

「当然、余計なお世話は止めたの。徒（ただ）、間違った判断や行動から危険な状況になるといけないから、注意したり、ヒントを出したり。成（な）る可（べ）く自分から行動する様に、促（うなが）してね。ほぼ二年間、そうやって漸（ようや）く今のレベルになったの。以前はもっと、何も出来なかったんだから。」

「ごめんね～樹里リン。迷惑ばかり掛けて。」

　佳奈は申し訳（わけ）無さそうに、樹里に向かって頭を下げるのだった。

「と、言う事は。わたしにも、余計な手出しはせずに、見守れって言いたいのね。」

「そう言う事、瑠菜さんが頭のいい人で良かった。」

　瑠菜の言葉を聞いて、樹里は安堵の笑みを浮かべるのだが、そこで維月が一つの疑問を提示するのだった。

「しかし、まぁ、そんな具合で、良くこの学校に受かったものね。って言うか、ここに受かった位（くらい）なんだから、それなりの成績取ってただろうに、学校でそんな扱いを受けていたって言うのも何だか不思議だけど。」

「いいえ、わたしの中学時代の成績は良くなかったですよ～井上さん。」

　維月の疑問には、佳奈が自ら答えたのだが、それには樹里の補足が必要であった。

「佳奈ちゃんは成績が良くなかったんじゃなくて、良くない振りをしてただけでしょ。　この子、試験でわざと低い点数を取る様に解答を操作してたのよ。」

「何でそんな事を？」

「ええ～だって、わたしがいい点取ると嫌われちゃうじゃないですか、みんなに。」

　瑠菜の問い掛けに、佳奈が返した答えは、瑠菜と維月を困惑させた。維月が、樹里に問い掛ける。

「どういう事？」

「さっきの佳奈ちゃんの説明だと、物凄く語弊が有るから、わたしが補足するけど。先（ま）ず、佳奈ちゃんが小学生の頃、これは佳奈ちゃんから聞いた話だけど、テストで佳奈ちゃんが満点を取った事が有ったんだって。で、その時、仲が良かった子が、悔し紛れに佳奈ちゃんに悪態を吐（つ）いたらしいの。」

「あぁ～言い方は悪いけど、普段から見下してる子が自分よりいい点を取ったのが悔しかった、って感じかな。有りそうな話ね、そう言う所、子供は残酷って言うか極端になり勝ちだから。」

「そう。でも、それが佳奈ちゃんには酷（ひど）くショックだったのよ。その次のテストでは、解答が書けなかった位（ぐらい）に。要するに、白紙で出した訳（わけ）だけど、そうすると当然、先生やお母さんから叱られるわよね。」

「まぁ、そうなるよね。」

　樹里と維月の遣り取りをここ迄（まで）聞いていて、瑠菜は佳奈の取った行動の理由に思い当たり、声を上げた。

「あ、そうか。真面目に解答すると友達に嫌われる、解答しないと先生や親から叱られる。だから、友達に嫌われない程度に解答しよう、って事ね。」

「察しがいいわね、瑠菜さん。そう言う事。それを小学生の頃からずっと続けてたのよ。だから公式な成績は中の下くらいで、学校側も佳奈ちゃんをその位（くらい）の生徒だとしか思ってなかったの。」

「城ノ内さんは、良くその事に気が付いたわね。」

　維月の指摘を受け、樹里は一つ溜息を吐（つ）き、椅子の背凭（せもた）れに身体を預けて答える。

「そりゃ、分かるよ。授業中は真面目にノート取ってるし、授業中に先生に指されても、即答じゃ無いけど、それでもそつなく答えるし、出された宿題や課題もちゃんとやって来るのよ。それなのに、試験の結果だけが中の下なの、おかしいでしょ？」

「それが、おかしいって思ったのは、わたしの身の回りで樹里リンだけだったんだけどね～。」

　佳奈は無邪気にそう言って、笑った。その言葉に対して、所感を述べたのは維月である。

「結局、古寺さんの事に、誰も本気で注意を払ってはいなかったって事ね。城ノ内さん以外は。」

「まぁ、わたしがおかしいと思ったのが半年くらい経った頃だったけど、問い詰めて、その事を佳奈ちゃんが白状する迄（まで）、更に半年掛かったの。」

「と、言う事は、中三からはテストの解答を操作するのは止めたのね。」

　そう問い掛けた瑠菜だったが、返ってきた樹里の返事は、又しても意外な内容だった。

－ to be continued …－

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